L’esprit custom HD des années 80
Quand on évoque l’univers Harley-Davidson, certains modèles incarnent particulièrement bien l’esprit custom et rebelle de la marque : la FXWG Wide Glide, née en 1980, en est un exemple iconique. Ce chopper, au style unique, a marqué une époque où la customisation et le style "cruiser de série" se faisaient une place sur le marché officiel.
Une genèse dans la lignée des "Factory Custom" :
La FXWG Wide Glide est la fille directe de la FX Super Glide (1971) qui est considérée comme la première "factory custom" de Harley-Davidson. Le concept était simple mais novateur : proposer aux bikers un modèle déjà stylisé façon chopper sans passer par un préparateur.
Avec la Wide Glide, Harley pousse plus loin ce concept en présentant une bécane au look radical pour l’époque.
Un style chopper assumé :
Le design de la FXWG pérennise les codes des customs artisanaux des années 70 :
- Fourche large et inclinée, donnant une position allongée et un style bad boy.
- Roues à rayons avec pneu AV filiforme et pneu AR surdimensionné.
- Guidon haut et reculé, accentuant la posture cool attitude.
- Garde-boue AR coupé et réservoir en forme de "peanut tank" à double bouchon.
La Wide Glide avait l’allure d’un chopper sorti du garage du voisin, mais elle était disponible chez le concessionnaire.
Une mécanique de caractère :
Sous son habillage, la FXWG hébergeait le célèbrissime moteur Shovelhead disponible en 1340 cm³. Ce bloc, refroidi par air et associé à une boîte 4, offrait un couple de tracteur et un son typique qui participeront à sa popularité. La transmission secondaire était encore par chaîne à cette époque.
Si la puissance brute n’était pas son point fort (ce n'est pas vraiment ce que l'on attend d'une Harley !), la Wide Glide misait avant tout sur le confort de conduite, la personnalité et le caractère moteur.
Une Harley culte :
Produite jusqu'au milieu des années 80, la Wide Glide est rapidement devenue un modèle de référence pour les passionnés. Elle incarnait la transition entre le custom "fait maison" et les modèles modernes prêts à rouler dans l’esprit chopper.
Héritage :
La lignée Wide Glide a traversé les décennies, évoluant avec les nouvelles motorisations de la Motor Company (Evolution, Twin Cam, puis Milwaukee-Eight).
Elle reste synonyme d’un custom long, bas et stylé, dans la plus pure tradition US.