Le charme discret d’un custom accessible
Dans le monde des années 80, certaines motos ont su traverser le temps sans attirer forcément la lumière, mais en gardant une image particulière auprès des passionnés.
La Kawa Z 440 LTD Belt-Drive fait partie de ces modèles particulièrement sympathiques : discrète, élégante, fiable et, surtout, différente.
Un custom compact style USA :
Chez Kawasaki, la série LTD est clairement une référence aux Harley Davidson : style "cruiser", lignes basses, selle biplace, guidon chopper, chromes, roue arrière surdimensionnée & transmission par courroie.
De là à imaginer que la firme japonaise a développé cette "mini" pseudo Harley pour conquérir le marché US, faudrait pas pousser le bouchon trop loin non plus !
En effet, aucune chance de séduire les bikers de l'oncle Sam avec une cylindrée aussi famélique. Aux States tout est grand : les espaces, les routes... Quant aux moteurs, bécanes ou bagnoles, ils sont surdimensionnés et avalent des litres d'essence comme du petit lait. Il faut dire qu'outre atlantique, la crise du pétrole on connait pas !
Avec sa Z 440 LTD, Kawasaki propose donc une moto de moyenne cylindrée, stylée cruiser US et accessible pour les motards qui rêvent de Harley sans avoir les moyens de se l'offrir ou même de remplir son réservoir.
Motorisation :
La moto est équipée d'un simple mais robuste bicylindre en ligne de 443 cm³, refroidi par air, simple arbre à cames en tête (SOHC) et alimenté par deux carburateurs Keihin.
Sa puissance modeste (36 CV) suffit amplement pour rouler tranquillou à 90 km/h sur une départementale ou pour taquiner les 160 km/h en pointe, le vent dans le dos et la tête dans le guidon.
Transmission :
L'originalité de la Z 440 LTD réside, à l'époque, dans sa transmission finale par courroie : tandis que la plupart des motos étaient équipées d'une chaîne (ou éventuellement d'un cardan), Kawasaki a opté pour cette solution directement inspirée des Harley-Davidson.
Au delà de l'esprit Harley, la courroie permet un silence de fonctionnement, une propreté (pas d'huile/graisse), un entretien minimaliste et une longévité supérieure.
Conclusion :
Avec la 440 LTD, on reste sur du classique à tous les niveaux : mécanique, partie cycle. En outre, sa cylindrée n'en fait pas un foudre de guerre.
Néanmoins, cela reste une moto très "jolie" bénéficiant d'une belle finition cosmétique.