Un peu d'histoire...
MZ est une marque héritière de la firme allemande DKW (Dampf-Kraft-Wagen, "voiture à vapeur"), un ancien constructeur d'automobiles et de motocyclettes fondé en 1917 par Jörgen Skafte Rasmussen. Les usines étaient à Zwickau et le siège social à Zschopau, en Saxe.
Suite à la séparation de l'Allemagne en deux blocs (après la seconde guerre mondiale), le siège de DKW se retrouve dans la zone Est (RDA) : la société prend le nom de IFA puis, enfin, MZ (Motorradwerke Zschopau) dont la première production moto est une réplique de la 125 cm3 DKW.
Dès les années 50, MZ s'est imposé, en Allemagne de l'Est, comme un acteur majeur de la moto utilitaire et bon marché : dans un pays où, "derrière le rideau de fer", l’automobile restait très coûteuse, la moto était un moyen de transport au quotidien, fiable et économique.
La moins chère des motos utilitaires :
La 125 TS s’inscrivait dans cette logique. Elle fut même exportée vers l’Ouest où elle remporta un succès relatif dans les années 70, essentiellement grâce à son prix très attractif.
A titre d'exemple, elle est proposée à environ 2 800 F tandis qu'une 125 Honda coûte 4000 F.
Une moto rustique voire archaïque :
Le moins que l'on puisse dire est que cette MZ ne pêche pas par un excès de technologie !
- Côté moteur : on a un monocylindre vertical 2T de 123 cm3 refroidi par air (semblant tout droit sorti d'un grenier des années 30). Affichant un "alésage x course" de 52 x 58 mm, et délivrant péniblement 10 CV à 6 000 tr/min, on est bien loin d'une bête de course !
Si l'on y ajoute, un système de lubrification par mélange, un allumage batterie/bobine & une boîte à 4 rapports, la moto (même neuve !) ressemble plus à une pièce de musée qu'à une vedette de salon.
Un design inexistant :
Difficile d'expliquer l'accumulation des fautes de goût sur cette moto... doctrine, manque de moyens ou/et de designers, absence totale de la notion de design ?
Le fait est que TOUT est carré, linéaire & vertical, mal proportionné. En somme l'aspect global est réellement lunaire : un véritable Lego raté, un micmac de pièces hétérogènes...
A commencer par un réservoir quasi cubique prolongé par une selle improbable rectiligne, plate comme une limande & qui tient plus de la planche à repasser que d'autre chose.
Sous la selle, MZ nous gratifie d'un caisson monumental qui fait songer à une consigne de gare : beh oui, c'est de l'utilitaire, il faut bien mettre ses courses quelque part !
Partie cycle ce n'est guère mieux : à l'AR une paire d'amortisseurs bien verticaux & presque aussi hauts que la tour Eiffel. L'habillage des roues, quant à lui, nous laisse pantois : une garde-boue AR de Harley & un garde-boue AV de mobylette.
Une mention spéciale pour les échappements désespérément rectilignes, qui nous rappellent les canons du cuirassé Potemkine, ainsi que les rares câbles qui se baladent aléatoirement.
Conclusion :
La MZ s’est tout de même imposée comme une moto populaire dans les pays du bloc de l’Est, mais elle a aussi percé en Europe de l’Ouest, notamment en Angleterre et en France : sa mécanique sommaire la rendait facile à entretenir, et le prix des pièces détachées restait très abordable.
Certaines mauvaises langues (ah bon ?) se moquaient de son look rustique et de ses piètres performances, mais elle a su conquérir son public, en particulier les jeunes conducteurs de l’époque.
La MZ TS a ouvert la voie à d’autres modèles de la marque, comme la 150 et la 250, consolidant la réputation du fabricant jusque dans les années 80. Pour les passionnés, elle reste une machine improbable mais attachante, témoin d’une industrie pragmatique derrière le Rideau de fer.