Ne dit-on pas, dans certaines paroisses, "jusqu'à ce que la mort vous sépare" ? En tout cas, pas pour Bill Standley qui a demandé à être inhumé avec l'Amour de sa Vie : une Harley-Davidson !

Et non pas, tel un gisant, allongé près de sa belle mais dans sa position préférée : assis à califourchon sur sa machine pour un road trip éternel au paradis des bikers. Quand on aime...

L'histoire de Bill Standley :

A l'âge de 13 ans, Bill Standley quitte le domicile familial pour travailler dans des ranchs d'élevage de bétail dans l'Ouest américain, parcourant peu à peu la quasi totalité États.

Il prend souche finalement à Mechanicsburg (Pennsylvanie) pour fonder une famille mais sa passion pour la route ne l'a jamais quitté.

Devenu un motard invétéré, Bill Standley décède en 2014, à l'âge de 82 ans, après avoir passé une vie à traverser l'Amérique au guidon de sa "jeune" Harley de 1967.

Un projet fou :

Sa fille (Dorothy Brown) a raconté que l'idée lui était venue quelques années plus tôt, alors que son vieux motard de père plaisantait sur l'héritage de sa moto.

Il avait à l'époque déclaré : "qu'est-ce que je suis censé faire ? J'ai deux fils mais une seule moto !". La sœur de Dorothy a répondu en plaisantant : "Papa, et bien qu'il soit enterré avec sa moto !".

Dorothy ajoute : "Je crois que, deux semaines plus tard, l'idée est apparue à mon père comme une évidence. On pensait tous qu'il déraillait... 18 ans plus tard, devinez quoi ? L'idée folle est devenue réalité !".

Du rêve à la réalité :

Les longues démarches pour réaliser le dernier souhait de Bill Standley ont donc commencé 18 ans avant son décès : avec ses fils, il construit le cercueil en plexiglas qui abritera sa dépouille et sa moto, et il acquiert trois concessions funéraires auprès de celle de sa femme Lorna.

Un de ses fils, Pete, déclara à ABC News : "mon frère et moi avons fabriqué le cercueil il y a cinq ans et il est resté dans son garage à attendre sa mort".

Dans le même temps, le vieux biker présente son idée "farfelue" à David Vernon, responsable des pompes funèbres locales. Bill avait de la suite dans les idées !

"A l'époque, je ne savais pas si je devais le prendre au sérieux ou non !" a déclaré Vernon, qui finit par comprendre, au cours de conversations étalées sur plusieurs années, que c'était quelque chose de "très important" pour Bill Standley.

"Il y a beaucoup réfléchi" a ajouté Vernon : "c'était un homme unique, un homme qui disait ce qu'il pensait et agissait que cela plaise ou non".

Jusqu'à ce que la mort... ne nous sépare pas !

Après le décès de Bill, pas moins de cinq embaumeurs ont préparé et fixé son corps sur sa moto, l'habillant de son blouson de cuir usé, de son casque blanc et de ses lunettes.

Il était solidement attaché à sa machine (d'une valeur de 30.000$ !) grâce à une armature métallique qu'il avait fabriquée lui-même et fixée à un support entre les selles. Oui Bill était aussi un bricoleur de génie !

Finalement, et conformément à son vœu, Bill Standley est descendu en terre chevauchant sa bien-aimée à l'intérieur d'un sarcophage transparent monumental, paré de son équipement de motard complet, s'il vous plaît !

Quelques centaines de personnes se sont présentées aux funérailles, organisées en plein air afin que tous les amis motards de Bill puissent y assister, deux d'entre eux s'étant même présentés à moto.

Un témoin présent aux funérailles déclara simplement : "Difficile de faire mieux".

Un autre a ajouté : "Certains franchissent les portes du paradis à pied, d'autres y arrivent à cheval".

Avant son dernier voyage, sa fidèle Electra Glide de 1967 l'avait emmené aux quatre coins des USA : cet ancien chauffeur routier et cavalier de rodéo avait parcouru tous les États américains à moto.

Bien que la famille de Bill ait reconnu que l'inhumation paraîtrait saugrenue (voire choquante) pour les proches, elle souhaitait tout de même exaucer le dernier vœu de celui qui leur avait confié "ne pas vouloir simplement rejoindre le paradis à moto, mais que le monde entier puisse assister à son départ dans un cercueil transparent".

"C'était son souhait et nous l'avons exaucé" déclara son fils Pete : "Il est mort comme il a vécu : à moto et il la conduit encore aujourd'hui et pour l'éternité".

sources : news.sky.com - abcnews.com