Les Kawa des années 80 : l'âge d'or de la marque verte !
Fondée en 1896 au Japon, Kawasaki Heavy Industries est initialement connue pour ses activités dans la construction navale, aéronautique et industrielle. À partir des années 60, la marque s'impose dans le secteur moto grâce à des bécanes performantes et souvent audacieuses voire iconoclastes.
Les années 80 constituent l'une des périodes les plus marquantes de la saga Kawasaki, avec des modèles devenus aujourd'hui légendaires aussi bien sur route que sur circuit ou en tout-terrain.
Petit tour d'horizon de la saga Kawa des eighties...
GPZX 750 Turbo : la démesure made in Kawasaki
Vêtue de rouge & noir et présentée en 1984, la GPZX 750 Turbo est l'une des motos les plus emblématiques de la décennie. Equipée d'un turbocompresseur (IHI) et d'une injection électronique particulièrement moderne pour l'époque, elle offre les performances d'une grosse 1100 cm³ tout en conservant la cylindrée et la légèreté d'une 750.
Son accélération fulgurante lui vaut rapidement une réputation de machine extrême. La moto n'est pas seulement très belle : elle délivre des coups de pied au cul monumentaux et décoiffe littéralement son pilote, même sous le casque !
GPZX 900R Ninja : la révolution sportive
La GPZX 900R, plus connue sous le nom de "Ninja", apparaît également en 1984. Première sportive de série à moteur quatre cylindres en ligne à refroidissement liquide, elle redéfinit les standards de performance.
Avec sa vitesse de pointe dépassant les 240 km/h et son comportement moderne, elle devient instantanément la référence du segment sport "grand public" et inaugure une lignée mythique qui perdure encore aujourd'hui. Et ce n'est pas Maverick Tom Cruise qui te dira le contraire !
Les autres sportives :
GPZX 1100 : vaisseau amiral sportif de la gamme avant l'arrivée de la Ninja, cette 1100 combine puissance impressionnante et stabilité à haute vitesse. Son gros quatre cylindres en fait une machine taillée pour les grands espaces. La bête est alimentée par un système à injection électronique.
GPZX 750 : polyvalente et performante, la GPz 750 présente l'équilibre parfait entre sportivité et facilité d'utilisation. Elle servira d'ailleurs de base mécanique à la future GPZX 750 Turbo.
GPZX 550 : plus légère et accessible que la "sept et demi", la GPZX 550 séduit les amateurs de conduite dynamique. Son moteur vif et son châssis agile en font l'une des sportives intermédiaires les plus prisées de l'époque.
Les GT :
Z 1300 : véritable mammouth sur deux roues, la Z 1300 impressionne par son monumental moteur 6 cylindres en ligne : confortable et puissante, elle symbolise le grand tourisme haut de gamme des années 80.
Z 750 GT : pensée pour avaler les kilomètres, la Z 750 GT propose un excellent compromis entre performances, confort et autonomie.
Z 550 GT : version plus légère et plus économique que sa grande sœur, la Z 550 GT permet d'envisager le voyage à moto en mode tranquille sans toutefois renoncer à la fiabilité et à la polyvalence.
Les Routières :
Z 1000R : inspirée des machines alignées en compétition Superbike, la Z 1000R se distingue par son caractère sportif et son look agressif. Elle reste aujourd'hui très recherchée par les collectionneurs.
Z 750 L4 : moins exclusive, cette routière polyvalente mise sur sa robustesse mécanique et son agrément d'utilisation quotidien.
Z 400 F : compacte et facile à prendre en main, la Z 400 F s'adresse aux motards recherchant une machine légère et plus sage.
AR 80 : petite cylindrée sportive à moteur 2TY, l'AR 80 offre aux jeunes crapauds boutonneux un style inspiré des grosses Kawasaki de l'époque.
Les Customs :
Z 750 H : avec une position de conduite détendue, un guidon relevé et un moteur souple, la Z 750 H adopte les codes du custom US tout en conservant l'ADN Kawasaki.
Z 400 T : compacte, accessible et économique, la Z 400 T permet de goûter à l'esprit custom sans les contraintes des plus grosses cylindrées.
Les Trails :
KLR 600 : lancée en 1984, la KLR 600 inaugure une nouvelle génération de gros trails monocylindres. Son moteur à refroidissement liquide, sa robustesse et sa polyvalence route/chemin lui assurent un beau succès commercial.
KE 125 : pas de révolution avec ce modèle, on reste même dans les codes de la décennie des années, avec ses avantages et ses défauts . Simple, légère et fiable, la KE 125 reste encore une bonne école du tout-terrain.
Les Cross :
KX 500 : redoutable machine de motocross, et capable de mettre en orbite n'importe quel pilote, la KX 500 est animée par un énorme monocylindre 2T réputé pour sa puissance explosive.
KX 250 : compétitive et performante, la KX 250 constitue l'une des références de la catégorie reine du motocross des années 80.
KX 125 : plus légère et nerveuse, la KX 125 permet aux jeunes pilotes de découvrir la compétition dans les meilleures conditions.
KX 80 : destinée à l'initiation et à la formation des futurs champions, la KX 80 reprend les technologies des modèles de plus grosse cylindrée dans un format compact.
Conclusion :
Des sportives révolutionnaires comme la GPZX 900R Ninja aux redoutables KX de motocross, en passant par les GT routières et les trails polyvalents, Kawasaki a marqué les années 80 avec une gamme particulièrement prolifique.
Cette décennie reste encore aujourd'hui l'une des plus emblématiques de l'histoire de la marque, dont plusieurs modèles sont devenus de véritables icônes auprès des collectionneurs et des passionnés.
Crédits : Kawasaki - Brochures publicitaires